Vor allem die enttäuschende und blutleere Vorstellung gegen die Bayern hat für lautstarke Kritik gesorgt. Der angepeilte Platz im Europapokal ist in weite Ferne gerückt, der Rückstand auf Platz sechs, der sicher für die Europa League reicht, beträgt bereits sechs Punkte.  
 Aus den sechs Liga-Partien von Spieltag 6 bis 11 holten die Hessen fünf Siege und ein Unentschieden und mischen in der Spitzengruppe der Bundesliga mit.  
  In Hamburg müssen die Gäste nun den Beweis erbringen, dass die mittlerweile bevorzugte Spielweise auch zum Beherrschen eines qualitativ überschaubaren Gegners geeignet ist, der sich vor heimischer Kulisse naturgemäß vor allem auf Tugenden wie Kampf und Leidenschaft beruft. 
 Von der Abwesenheit jeglichen Drucks möchte der Aufsteiger natürlich gern auch schon gegen den Tabellenführer profitieren — wenngleich bekanntlich auch der deutsche Rekordmeister seine Hausaufgaben in der Bundesliga längst mit Bravour erledigt hat. 
  Das müssen sie allerdings auch, sonst droht am Saisonende der Abstieg in die Zweitklassigkeit. FCI-Coach Maik Walpurgis will daran gar nicht denken — im Gegenteil: „Ich bin total zuversichtlich für das neue Jahr“, sagte er vor Trainingsbeginn.  

In Zahlen ausgedrückt: dreimal in den vergangenen fünf Bundesliga-Duellen. Und jedes Mal, wenn das der Fall war, schlichen die Bremer als Verlierer vom Feld.  
 Bezüglich der Kraftreserven sollten somit die königsblauen Besucher relativ deutlich im Vorteil sein: Zwar war auch der FC Schalke am Donnerstag in der Europa League gefragt; der bereits gesicherte Aufstieg räumte André Breitenreiter jedoch genügend Raum zum Improvisieren ein.  
  „Das Ergebnis schmeckt uns nicht. Aber wenn uns der gegnerische Trainer sagt, dass wir sehr unangenehm waren und wir in dieser Verfassung noch eine Menge Punkte holen werden, zeigt das, wie der Auftritt der Mannschaft war.“ 
 Video: Joel Pohjanpalo gelang bereits als 17-Jähriger ein Hattrick – damals in Finnland für HJK Helsinki. (Quelle: YouTube/URHO tv) 
  Rein statistisch hat der Aufsteiger mit den Fuggerstädtern in jedem Falle einen echten Traum-Gegner erwischt: In den bereits absolvierten sieben Bundesliga-Spielzeiten war den Gästen nie ein Auftaktsieggeglückt.  

 Im Vergleich zu diesem Trio waren ähnlich namhafte Herausforderer wie der BVB, Schalke, Leverkusen und Köln weniger glimpflich davongekommen: Angesicht solch prominenter Opfer sollte Darmstadt nun eigentlich im Vorübergehen zu erlegen sein.  
 Eine Platzierung, die den Schalkern jedoch nicht wirklich ein Lächeln ins Gesicht zaubert. Mit den 18 geholten Punkten liegen sie vor der Bundesliga-Fortsetzung näher an der Abstiegszone als an ihrem Minimal-Ziel Europa League.  
  In der Hinrunde setzten sich die Rheinländer mit 2:1 durch, die Partie wurde in der Halbzeit überaus spektakulär. Nach der HSV-Führung durch Holtby glich der eingewechselte Hosiner aus, Modeste verwertete einen Foulelfmeter zum Kölner Sieg. 
  Während die Gladbacher derzeit um jeden Punkt kämpfen kommen die Dortmunder immer besser in Laune und punkten Woche für Woche. Unter dem neuen Trainer Peter Stöger ist die Mannschaft noch ungeschlagen. 
  Die Spielzeit 2020/2021 schloss man hinter den Bayern auf dem zweiten Platz des Heimtableaus ab.  

 Immerhin haben sie es in diesem Zeitraum unter anderem mit Dortmund, Leipzig und Hoffenheim zu tun bekommen.  
 In dieser Abrechnung macht es der Mannschaft von Manuel Baum allerdings zu schaffen, dass etwa die Verfolger aus Hamburg und Bremen noch etwas konsequenter auf die Tube drücken — weshalb sich das Polster auf den Relegationsplatz um weitere drei Punkte reduzierte.   
 Tatsächlich haben die Sachsen die bisherigen vier Saisonsiege allesamt vor heimischer Kulisse eingefahren. Ein Auswärtssieg ist bislang noch nicht gelungen. 
  Mit einem eindrucksvollen 4:1 in Leverkusen hat der FC Schalke vorerst die Minimalchance auf die Teilnahme an der Europa League gewahrt. Erst im Breisgau wird sich nun aber zeigen, was der kleine Kantersieg in der BayArena tatsächlich wert gewesen ist.  
 Dabei wäre zumindest ein Punkt, wenn nicht sogar mehr, durchaus möglich gewesen – insbesondere, da die Norddeutschen in Minute 44 in Unterzahl gerieten. Allerdings verabsäumten es die Fuggerstädter, dies zum eigenen Vorteil auszunutzen.  

 Wettquoten, Tipp & Prognose für FC Augsburg — VfL Wolfsburg âž” Bundesliga, Sonntag, 23.12.2018 um 15:30 Uhr  
 „Das war eine Galavorstellung“, lobte Heynckes seine Mannschaft, die begeistert aufspielte und durchaus auch zweistellig gewinnen hätte können, hätte sie im zweiten Durchgang nicht zwei bis drei Gänge runtergeschaltet.  
  So auch bei der 0:3-Klatsche gegen den VfL Wolfsburg vom Wochenende. Zwei der drei Wolfsburger Treffer waren Fehler der „Fohlen“ vorangegangen. 
  Mit einem Sieg gegen den HSV wäre die Europa League zumindest theoretisch noch erreichbar gewesen (Platz sieben).  
 Samstag, 28. Oktober 2017 um 18:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp